Dans le domaine de l’énergie, la biomasse est toute matière organique susceptible de fournir de l’énergie. Ces sources d’origine biologique se développent pour étoffer l’offre en énergie possiblement inépuisable.
Comment obtient-on de l’énergie à partir de biomasse ?
Le bois, une ressource à usages multiples
En France en 2024, le bois est utilisé à 50 % en bois d’énergie, 33 % en bois d’oeuvre et 17 % en bois d’industrie.
La surface forestière a augmenté de 21 % en 40 ans, soit 32 % de la surface du territoire, mais les monocultures d’arbres masquent la raréfaction de vieilles forêts matures.
En 10 ans, la mortalité des arbres due à une combinaison de facteurs liés au réchauffement climatique a augmenté de 54 %.
D’après la revue Salamandre n°290
Le principe de méthanisation de matières organiques
Le méthane extrait du digesteur est appelé biogaz. Il est utilisé pour la production de chaleur et d’électricité.
Transformation de la matière organique lors de son enfouissement
Dans certaines conditions (anoxie, sédimentation importante), une partie de la matière organique des sédiments peut être préservée et amenée en profondeur. Avec la profondeur, température et pression augmentent ; la matière organique (C carbone, H hydrogène, O oxygène et N azote) se transforme alors en hydrocarbures : huiles (dont les pétroles), gaz et charbons.
- Déterminer les deux procédés, direct et indirect, permettant de récupérer de l’énergie à partir de biomasse.
- Le méthane est, selon son origine, un combustible fossile, ou un gaz obtenu par méthanisation de résidus agricoles. Dans les deux cas, de la matière organique en est à l’origine. Déterminer ce qui différencie le biogaz et explique l’appellation « bio ».
- En considérant une vitesse d’enfouissement moyenne de 20 mm par siècle pour de la matière organique, calculer le temps nécessaire pour aboutir à la production maximale d’huile. Comparer le résultat à la durée de vie humaine et en déduire l’état de transformation éventuelle de matière organique dont l’enfouissement a débuté au début de l’existence de notre espèce il y a 300 000 ans.
- Argumenter que le bois puisse être qualifié de ressource renouvelable et pas le pétrole.
- Argumenter le caractère renouvelable ou non de l’électricité produite dans une centrale thermique à biogaz, une centrale thermique à charbon, ou par panneaux photovoltaïques.